Integrar a sustentabilidade numa nova visão do turismo

A VISITFLANDERS, a agência de turismo da Flandres, estabeleceu uma parceria com a Sustenuto para integrar a sustentabilidade na sua nova visão de turismo. Através de objetivos SMART e de um plano de sustentabilidade detalhado, a VISITFLANDERS pretende equilibrar o crescimento turístico da região com impacto social e ambiental positivo, garantindo que o turismo beneficia as comunidades locais, os visitantes e o planeta.

Como a VISITFLANDERS está a integrar a sustentabilidade no turismo, transformando a Flandres num destino preparado para o futuro e próspero 

O turismo está novamente em expansão. Em 2022, ano em que as restrições da COVID-19 estão a ser levantadas em todo o mundo, o turismo está a recuperar da pandemia. Nos primeiros cinco meses do ano, o turismo internacional recuperou para quase metade dos níveis de 2019, e a expectativa é que as chegadas internacionais atinjam 55% a 70% dos níveis pré-pandemia até ao final de 2022. Só a Europa recebeu 350% mais chegadas internacionais entre janeiro e maio, comparado com o mesmo período do ano anterior (UNWTO). 

Da mesma forma, o turismo está a recuperar rapidamente na Flandres, uma das três regiões belgas que inclui belas cidades como Bruges, Gent e Antuérpia. No auge da pandemia em 2020, as chegadas de turistas caíram 62,2% para 5,4 milhões. Em 2021, voltaram a crescer 43% para 7,5 milhões. E nos primeiros seis meses de 2022, a Flandres registou um aumento de 167% nas chegadas de turistas em comparação com o mesmo período de 2021 (VISITFLANDERS). 

Embora o turismo seja uma importante fonte de emprego e prosperidade económica para a Flandres, pode também trazer consequências negativas não intencionadas para a região, os seus habitantes e o ambiente. 

• O sobreturismo, o afluxo excessivo de turistas, afeta negativamente a qualidade de vida ou a experiência de um lugar. Isto já acontece em destinos populares como Barcelona, Veneza e Amesterdão [1]. 

• Para além disso, o turismo global causa 8% de todas as emissões de CO₂ [2]. 

Ambas as questões tornam claro que o modelo turístico tradicional não conduz a destinos prósperos. O nosso cliente, a VISITFLANDERS, reconheceu isto já em 2014 e começou a desenvolver uma nova visão do turismo. Um turismo que não só seria preparado para o futuro, mas que também contribuiria positivamente para a sociedade. 

A sua visão, Travel to Tomorrow, baseia-se na perceção de que o turismo já não deve ser o objetivo final. Em vez disso, o turismo ajuda as comunidades locais a prosperar. Concretamente, a organização pretende fortalecer o poder positivo do turismo para que a Flandres possa florescer como um destino de viagem inovador e de alta qualidade, que inspira residentes, empreendedores e visitantes. 

O desafio 

A visão da VISITFLANDERS e a estratégia correspondente, Flora et Labora, visam transformar o turismo num meio para criar impacto positivo para a sociedade, os seus cidadãos e o planeta. No entanto, em 2020, os resultados do Global Destination Sustainability Index revelaram que a VISITFLANDERS, e a região flamenga em geral, ainda não estavam a explorar plenamente o seu potencial de sustentabilidade. 

A VISITFLANDERS recorreu à Sustenuto para integrar estruturalmente a sustentabilidade na sua estratégia Flora et Labora, através de: 

• Definição de objetivos SMART[3]

• Desenvolvimento de um plano de sustentabilidade ligado a esses objetivos

A nossa abordagem 

Elaborámos um plano de ação claro para enfrentar este duplo desafio e concretizá-lo. A nossa abordagem, baseada no nosso Sustainable Growth Model™, incluiu: 

• Uma análise do contexto externo, incluindo uma análise comparativa de regiões e países líderes em termos de turismo sustentável 

• Workshops com um grupo transversal de especialistas internos da VISITFLANDERS para mapear e priorizar ações já em curso na nova estratégia Flora et Labora 

• Com o grupo de especialistas, definimos objetivos SMART, mantendo-nos estreitamente ligados às ambições de sustentabilidade da gestão da VISITFLANDERS 

• Uma vez validados os objetivos SMART pela gestão, ajudámos a VISITFLANDERS a desenvolver um plano de sustentabilidade com ações concretas para os alcançar 

• Por fim, estabelecemos uma base de referência para determinar a distância entre a situação atual e os objetivos pretendidos, e avaliar a viabilidade e eficácia das ações no plano de sustentabilidade.

Na prática: Experiência patrimonial

Um exemplo de uma atividade que encapsula a filosofia Travel to Tomorrow e cria valor para turistas, empreendedores locais e cidadãos é o projeto-piloto "The Garden of the Present" (O Jardim do Presente). Com este projeto, a VISITFLANDERS pretende dar um novo destino à Abadia de Santa Godelieve e ao seu mosteiro em Bruges. 

No verão de 2021, a abadia abriu as suas portas ao público. Os visitantes tiveram a oportunidade de partilhar a sua visão para o futuro da abadia. Com a ajuda de inteligência artificial, a VISITFLANDERS agrupou e analisou as quase 5.000 respostas. As linhas narrativas e padrões comuns foram depois discutidos e enriquecidos com os conhecimentos de 40 especialistas, entre os quais o nosso diretor-geral, Dirk Le Roy. 

Dirk partilha as conclusões do seu grupo de trabalho: «A força para o futuro da Abadia de Santa Godelieve reside principalmente na combinação de diferentes funções: eventos de pequena escala, espaços de coworking para empreendedores locais, atividades turísticas combinadas com atividades de saúde que beneficiam do ambiente meditativo… E tudo isto num lugar único onde há espaço suficiente para distribuir pelas diferentes funções.» 

Numa fase seguinte, a VISITFLANDERS está a trabalhar com um gabinete de arquitetura para desenhar o futuro da abadia. Adicionalmente, estão a considerar as diferentes possibilidades em termos de empreendedorismo e propriedade. 

Os resultados 

Os objetivos SMART e o plano de sustentabilidade ajudam a VISITFLANDERS a fortalecer o poder positivo do turismo para que a Flandres possa florescer como um destino de viagem inovador e inspirador. Um futuro próspero e sustentável para a região, os seus habitantes e os seus visitantes. 

Saiba mais sobre a visão, objetivos e atividades da VISITFLANDERS para o futuro através do website dedicado: www.traveltotomorrow.be